フイルム式カメラに代わって、デジタルカメラが主流になってからずいぶんと経ちますが、いまだにデジタル画像を上手に使いこなせていないなぁ、と感じる人は多いのではないでしょうか。

例えば・・

「家族旅行の思い出写真を家族や友人とみんなで楽しみたい」

「キャンプや旅行で撮ったベストショット写真を知人にも見せたい」

「お気に入りの写真を集めてベストフォトアルバムやホームページを作りたい」

などの願望があるにも関わらず、デジタルカメラで撮影するようになってから、撮った画像はパソコンに眠ったまま、写真にもしていない(プリント/紙焼き)、ほったらかし…という人が、私の友人にもたくさんいます。

デジタルカメラになってからというもの、たくさんシャッターを押すようになりました。画像の数は膨大になって整理しないとお店プリントにも出せない、整理する時間がない、いつの日か撮ったことすら忘れる…という、みすみすお宝を次々に迷宮に入れてしまう、という悪い方程式が働いていますよね、これには。

というわけで、最初の一歩は、画像の整理。

画像A 保存した画像をひと目で確認できる これが Picasa3 の画面。膨大な写真を一覧表示できる。まずやりたいのは、この中から気に入った画像にマーキングすること(★を付ける)。

■Picasa3 でできること

画像の整理方法はいろいろありますが、どうもその一歩が踏み出せないという人は、とにかく画像管理ソフトに頼ってみるのもひとつの手段です。画像管理ソフトは、ここスタジオグラフィックスでも講座を開いている「Photoshop Elements」が知られています。画像を管理し、整理し、レタッチまでできる優れものですが、それはさておき「無料のソフトはないの?」という方にはPicasa(ピカサ)を紹介したいと思います。
ちなみに本文では「Picasa」と表記していますが、正式な名称は「Picasa 3」(バージョン3)です。

Picasaは、検索サイトでは世界トップシェアの「Google」が無料で提供している画像管理ソフトです。画像管理も簡単なレタッチもできて、ダウンロードも利用もすべて無料、更に画像をアップロードして知人や友人と共有できる「Webアルバム」機能まで付いています(無料)ので、使わない手はありません。

Picasaで便利だな、と思う機能を下記にまとめてみました。また、たくさん撮った画像の中からお気に入りだけを選んでお店プリントに出したい…なんてことはみなさん考えることだと思いますが、そういった利用方法に便利な機能に※印を付けてみました。

【Picasa 3 でできること(一例)】
画像のリスト表示と閲覧
画像をサムネールで一覧表示 (画像A)　※
サムネールの表示サイズを手軽に変更　※
画像の管理
ファイル名の変更
ファイル名の一括変更
気に入った画像のマーキング(スターあり画像)　 ※
スターあり画像だけ一覧表示 (画像B) ※
スターあり画像だけフォルダにコピー ※
コメント記入
画像の検索
画像のレタッチ編集
リサイズ、傾き補正
切り抜き、明るさ、色合いの調整(画像C)
アルバム機能
気に入った写真を選んでアルバム作成
ウェブアルバム(アップロード) (画像D)
ギフトCD、スライドショー

画像B マーキングした写真だけピックアップできる お気に入りの写真に「★」(スター)を付けると、スターあり画像だけ一覧表示したり、別のフォルダにコピーできる。

画像C 明るさや色合い補正、トリミング等、レタッチできる 簡単なレタッチ機能があるので、手軽に画像の見栄えをアップ。

画像D Webアルバムで知人に写真を公開できる インターネット上に画像を掲載したWebアルバム(ホームページ)が作成できる(無料)。ホームページを知人だけに公開する設定にすれば、旅行やキャンプなど、イベントの写真を関係者だけに公開するのもカンタン。

画像E ピクチャを開く 「マイピクチャ」に、デジカメで撮影した画像をフォルダごとコピーしておこう。マイピクチャは、Windows Vistaの場合、スタートボタンを押して「ピクチャ」を選択する。

画像F 写真フォルダをピクチャにコピー 「マイピクチャ」に画像フォルダごとコピーしたところ。旅行などのイベントごとに複数のフォルダをコピーしてもOK｡

私の例で言えば、2008年の夏に撮った沖縄旅行の未整理写真がたんまり入ったフォルダに「2008沖縄」という名前を付けてコピーするわけです。

コピーする先の「マイピクチャ」は、Windows Vistaなら、「スタート」ボタンを押して表示される「ピクチャ」(これが「マイピクチャ」です)をクリックします。
Windows XPの場合、「スタート」ボタンを押して、「My Pictures」をクリックします。

マイピクチャのフォルダ画面が表示したら、そこに管理したい写真が入ったフォルダ(例では「2008沖縄」)をコピーしておきます。

画像G Picasaのダウンロード画面 PicasaはGoogleが「Picasaのダウンロードページ」で、無料で提供している。 画像H 警告画面 次のダウンロードの画面になります。Internet Explorerなら画面上に、GoogleのChromeなら画面下に警告画面が表示されますが、そのまますすめます(例はGoogle Crome)。

画像I インストールが完了した画面 セットアップが完了すると設定を選択する画面が表示される。よく読もう。

画像J 【注意】Picasaのスキャンの指定 画像をいろいろと取り扱っているユーザなら「マイドキュメント、マイピクチャ、デスクトップのみスキャン」を選択した方がよい。

画像K Picasa の基本画面が起動 Picasa3が自動的にイメージ画像をスキャンし(スキャン中は小Windowsが表示する)、基本画面を表示する。 Picasa3では、この起動の際、Picasaフォトビューアを使用する場合の画像ファイル形式を指定するウインドウが表示されるようになった。

Picasaを入手するには、まずWWWブラウザを起動してPicasaのダウンロードページにアクセスします。

「Picasaをダウンロード」をクリックするとPicasaのインストール用のファイルが自動的にダウンロードされますが、その際にWWWブラウザがセキュリティのためにブロックしたり、警告を出したりします。

■警告画面を進める

Internet Explorerの場合は、画面上部に「セキュリティの保護のため、このサイトからコンピュータへのファイルのダウンロードを Internet Explorer でブロックしています。オプションを表示するには、ここをクリックしてください」という表示が出る場合がありますので、エラーを解除してダウンロードを続行しましょう(このメッセージはホームページからファイルを自動でダウンロードすることを検知したInternet Explorerがユーザに知らせるための警告画面です。ユーザが意図して信頼できるウェブサイトからダウンロードする場合は解除して問題ありません)。

同様にGoogle Chromeを使っている場合は画面Hのように画面下部にメッセージが出ます。

■インストールの指定

画面対話に応えてダウンロードを完了したら、更に画面対話に沿ってインストール作業を行ってください。インストール作業は数秒から数十秒で完了し、最後にPicasaを起動するためのアイコンや設定などユーザの好みで選択してください。

特に標準で使う検索エンジンをMicrosoftのままが良い人は「GoogleをInternet Explorerで標準で使う検索エンジンに指定する」の指定には注意してください(私はGoogleをInternet Explorerで標準で使う検索エンジンに設定しています)。なお「Picasa3を実行」はチェックを入れたままにしておきましょう。

■パソコン内の画面のスキャンと登録

注意したいのは画面 J (右画面)です。
インストールが完了すると、続けてPicasaが起動しますが、冒頭でPicasaが管理する画像のスキャン(検索)を行います。この作業はPicasaがハードディスク内部を検索し、画像をみつけると自動的にPicasaの管理画面に登録します。

「コンピュータの画像を完全にスキャン」を選択すると原則としてはパソコン内部の画像ファイルをすべて管理の対象となります。デジタルカメラで撮影した写真画像だけでなく、システムやアプリケーションで使用していたり、ホームページからダウンロードした画像ファイルやアイコンを含めて、サポートされているすべての画像形式のファイルすべてがスキャンと管理の対象となるのですから、対象が多すぎて煩わしく感じるケースも多いでしょう。

一方、「マイドキュメント、マイピクチャ、デスクトップのみスキャン」を選択した場合は、当該フォルダに保存した画像ファイルのみがスキャンと管理の対象になります。デジタルカメラの画像をこれら当該フォルダ内に保存しているなら、迷わずこちらを選びましょう。

また、当該フォルダにデジタルカメラ画像を保存していない場合でも、後から他のドライブのフォルダを管理対象に追加指定することができますので、いずれにしてもデジタルカメラで撮影した画像を管理したい、と思っているユーザは「マイドキュメント、マイピクチャ、デスクトップのみスキャン」を選んだ方が得策でしょう。

例では、2008年に沖縄旅行で撮った画像をマイピクチャの中にコピーして保存しておいたので、「マイドキュメント、マイピクチャ、デスクトップのみスキャン」を選択すれば、沖縄の写真もスキャンされ、無事にPicasaに登録されました。

なお、スキャンの所要時間は対象となる画像ファイルの数によって異なり、膨大な数のときは数時間かかる場合もあるので、「コンピュータの画像を完全にスキャン」を選択した場合は長時間になる覚悟しておきましょう。

■Picasaフォトビューアを使うかどうかの指定

Picasa3から、Windows エクスプローラから起動できる「Picasaフォトビューア」が実装されました。初めてPicasa3を起動する際に、このPicasaフォトビューアをセットアップするか、「フォトビューアを使用しない」かを選択する画面が表示されます。Picasaフォトビューアをセットアップする場合は、Picasaフォトビューアで開く画像のファイル形式を指定することができます。

Picasaフォトビューアの利点は、画像の閲覧中にPicasaで編集したり、ウェブアルバムに送信できることです。また、RAWファイルにも対応(一部)していますので、一眼レフ・ユーザでRAW撮影を行う機会がある人には閲覧は格段に便利です。

今まで通り、Windows 標準のビューアで画像を開きたい場合は、「フォトビューアを使用しない」を選択しましょう。

また、Picasaフォトビューアを使い始めたけれど、やめたい場合は、Picasa3を起動し、メニューバーから「ツール」→「フォトビューアを設定」で「Picasaフォトビューアを使用しない」を選択してください。

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