オリンパスは大正時代 （ 1918 年 ） に顕微鏡を作る会社 （ 当初は 「 高千穂製作所 」 ） として創業し、カメラ作りは 1936 年から始まった。

　オリンパスカメラが現代市民に広く知られるのはやはり 「 オリンパス・ペン 」 （ ※01 ） の登場 （ 1959 年 ） からだろう。とにかく小型で簡単操作だったので、ちょうど僕が小学生のころ、運動会などでは父親だけでなく母親も 「 ペン 」 を持って写真を撮るというようなシーンがいたるところで見られるようになった。

　オリンパス 「 OM 」 はというと、忘れもしない 1973 年、僕が高校三年生で進学を大学写真学科へと決断したときに登場した。

　その頃、僕はミノルタ一眼レフとニコンレンジファインダーカメラ （ ※02 ） のユーザだったのだが、74 年に大学に入学したとき、幾人かの同級生たちが新発売のオリンパス OM-1 を持っていて、驚愕したことをはっきり覚えている。

　僕はもともとニコン S3 というレンジファインダーカメラを主として使っていたので、そのコンパクトさ故にそのころの一眼レフは大きいな、重いなと、疑問を持っていたのだが、OM-1 はニコン S3 並みにコンパクトだった。

　OM-1 を開発したチームリーダーである故・米谷美久 （ まいたによしひさ ） 氏は、あのライカ M （ ※03 ） を若いころから手にしていて、かつ、オリパス社内では OM-1 の開発以前にペンの開発も手がけていたことから、コンパクトだが高性能・高操作性の元祖であるライカ M ボディをお手本にして OM-1 を開発したことがうかがい知れる。

オリンパス・ペン （ オリンパスのサイトへ ）
　1959 年に登場したコンパクトカメラ。当初の価格は約 6000 円と、当時にあって大幅に安価だった。初代ペンはすべてマニュアル操作だったが、61 年発売のペン EE はフォーカスが固定焦点、シャッター速度は 1/60 秒に固定、絞りだけが露出計に連動して自動設定されるという、非常に簡単な操作であり爆発的に普及した……
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　OM-D が発表されたのは本年 2 月のこと。OM-D が OM を冠している最大の理由は、上述した名器 OM を復活させることにあったと見ている。その発表を受けて僕は即反応した。ものすごく楽しみだったのだ。しかし、発表された外観や仕様を見て 「 スタイルから OM に入ってもいいのか？」 という疑問も生じた。

　同社は 「 レトロを目指したワケではない 」 と言っているのだが、OM-D を見ると、レトロかどうかはともかく、明らかに OM に意識的に似せていると言える。写真３、写真４を見て欲しい。見るからに両者には近似点が多いことがわかるだろう。特に写真４のように上部から比較すると、ボディ左右端の多角形処理の仕方は相当なもんだぞ！

　さて、フィルム一眼レフの OM がめざしたものがライカ M だったとすれば、OM の設計者は、コンパクト化のためにはペンタプリズム （ ※04 ） 部突起も取り払いたかったに違いない。現に、OM 以前に発売され一世を風靡したオリンパスペン F というハーフサイズ判フィルム一眼レフでは軍艦部プリズム突起を無くした実績があるし、OM ボディにおいては、プリズム突起がなければ、フィルム巻戻しノブの上部がライカ M の軍艦部とほぼ同じ高さになるほどまでに、カメラボディの高さを低く抑えているのだ （ 写真１ ）。フイルム OM の場合は、本当はフラットな軍艦部を目指したのだが、一眼レフの構造故にいたしかたなく三角突起が残ってしまったと見るのはどうだろうか （ ね、米谷さん！ !）。

　そんなわけで OM-D は、「 ミラーレスイチガン 」 カメラ、すなわち構造上プリズム突起の必然性はないにもかかわらず、「 OM スタイル 」 デザインを敢えて追っていると言えそうで、ここは僕にとってそこまでやっていいの？ と疑問を感じてしまう。
　 実際、このペンタプリズムがあるかのような突起はカメラの携行性やバッグへの収納性を鑑みると少なからずマイナスのはずである。これは、144 万画素の EVF （ ※05 ） 液晶と五軸モーションセンサー （ ※06 ） をこの部位に配置したが故であるが、少なくとも光軸上にある方がよい光学ビューファインダーとは異なり、EVF はこの位置の必然がなくなったはずだから、こうした機能ユニットをボディ各所に 「 散らす 」 ことで、軍艦部をフラットに仕上げることはできたはずだ。
　 たとえば、多くのプロや 「 撮影ツウ 」 は、右目でファインダーを覗きながら左目で実体光景を観察するというカメラの使い方をするが、そうであるならファインダー接眼窓はカメラボディ背面から見て左端にあってほしい。 そうすれば、かくのようにカメラが小型になって、特に欧米人などの大きな手がボディからあふれ出てもファインダーを覗く頬に右手が接触せずに使い勝手もまた向上するだろう。

マイクロフォーサーズ （ システム ）
　マイクロフォーサーズ （ Micro Four Thirds System ） は、2002 年にコダックとオリンパスによって制定・提唱された 「 フォーサーズシステム 」 から発展したデジタルカメラ標準規格仕様を言う…… --> 続きを読む　　戻る

　さて、OM-D E-M5 の場合はというと、左手で保持しているレンズ鏡筒にあるフォーカスリングは通常撮影では AF （ オートフォーカス ） なので触ることは少ないが、主としてズームリングを保持し続けるようになっている。

　むしろフィルム OM とは異なり右手が忙しくて、シャッターボタン、メインダイヤル、サブダイヤルの三要素を頻繁に制御することになる。また、ホールドしたときの見え方は写真６のような状態で一見ごく普通のホールド状態だが、僕より手の大きいユーザでは手が余ってしまうことになりそうだ。

　この二つのダイヤルの役割は、露出制御方式によって変化し、たとえばプログラム AE （ ※09 ） の場合、メインダイヤルはプログラムシフトに活用し、サブダイヤルが露出補正を担う。絞り優先 （ ※10 ） の時は、メインダイヤルが絞り制御、サブダイヤルは露出補正だ。二つのダイヤルは写真７のようにメインダイヤルを右手親指、サブダイヤルを右手人差し指で回転させるのが一般的操作となる。よって、人差し指は 「 １．シャッターを押す行為 」 と 「 ２．サブダイヤル を回転させる行為 」 の２つの行為を担うのでちょっと忙しい。ただ、実際には、各ダイヤルの位置や回転させる感触は、僕の主観的な感覚では、良好で特段の違和感を覚えることはない。

　また、デジタルカメラの時代になって、撮影スタイルが大きく変化し、腕を体だからつきだして背面液晶ファインダーを見ながら撮影することも多くなった。こうすると、俯瞰撮影などに好適でもある。この撮影スタイルでは、右手だけでカメラを保持することも多々あるので、右手に機能を集約する傾向にあるのかもしれない。

　現実にカメラをホールドすると、僕の右手ではカメラがやや小さすぎると感じた。写真８のように、右手小指のみならず薬指もカメラ底部からはみ出してしまう （ 手指をいっぱいに広げて親指と小指の先端の距離を測ると約 21 センチある僕の手は、だいたい平均的な男子の手の大きさではないかと思う ）。このカメラはどちらかと言うと男性向きのカメラであるが、しっかり、かつ長時間疲れずにホールドするのなら別売の 「 パワーバッテリーホルダー 」 を併用した方がよいだろう （ その分、コンパクト感は薄れるが ）。なお、こうした小ボディでもホールドし易いように右手親指をひっかけるラバー製突起がボディ背面右上にある。

　OM-D E-M5 のみならず、ミラーレスカメラは全体に軽量でコンパクトである。しかし、センサーサイズが APS-C （ ※13 ） タイプのミラーレス機はカメラボディの割にレンズの小型化には限界があるようで 35mm フルサイズカメラのレンズとそんなに違わないくらい大きい。

　 これに対してマイクロフォーサーズセンサー用レンズは、レンズが比較的小型化できるようで、この点は大きな魅力だ。

　特に、レンズの大きさで僕が気にするのは、長さではなく直径である。レンズを ２〜３本収納するのが一般的と想定すると、直径が大きいとカメラバッグの奥行き （ 厚み ） 方向 （ 肩からさげた場合なら、背もたれ側から正面への距離 ） が分厚くなる。

　そして、今回、もう一本、レビューしたいレンズを加えた。トキナーレフレックス300mm だ。このレンズ、35mm 判に換算すると 600mm という超望遠レンズなのだが、その大きさはフードを装着しても缶ビール一本程度のコンパクトさである （ 写真10 ）。

　鏡筒部分のボディはアルミで、質感や操作駆動感などとても高級感のあるレンズだ。マニュアルフォーカスのレンズではあるがフォーカシングリングの動きの適度な硬さとグリップのし易さが合わさり、微妙になるピント合わせもかなりラクチンである。重さは約 300g であり、先の二本のレンズと OM-D E-M5 ボディを合わせても、1.1kg にしかならない。

　次回は、いよいよ OM-D E-M5 と３本のレンズについて性能評価へと突入だ。僕は、性能試験や画質試験をやるのは好きだが、結果にはあまりこだわらない。特性が分かればその性格の範囲内で使えばよいのだ。

　今日のデジタルカメラは、ある意味、すでに十分にハイレベルな位置で性能・画質ともに飽和しているとも言える。要は使う側がどう使うかが総合評価となるはずだ。 そこで、ひとひねりして、あまり目にすることのないような試験方法や使いこなし法なんぞも交えながら風変わりなレビューに挑戦します。乞うご期待！