【これがTripper mini】 Tripperシリーズは、『Tripper』、『Tripper Plus』、『Tripper Next』と変遷を重ねてきました。これらの製品は、ボディのカラーこそ異なりますが、基本的なボディデザインは変わっていません。しかし、今回リリースされた『Tripper mini』は、ガラリとボディデザインが変わりました。

　さて、このように苦戦をしているコンパクトタイプ・デジカメを尻目に、順調な業績を残しているデジ一眼ですが、これも大きく2つの流れに分かれてきました。ひとつは、ニコンのフラッグシップともいえる『D2x』や『D2HS』、手振れ防止機能「Anti Shake」を搭載したコニカミノルタの『α−7 DIGITAL』などに代表されるハイエンド向けタイプの製品群で、もうひとつはペンタックスの『*ist DS』やニコンの『D50』、そしてキヤノンの『EOS Kiss Digital N』などといった、必要最低限な機能だけを装備して購入しやすい価格帯で販売できるようにした廉価版モデルの製品群です。実は、デジ一眼の好調を支えているのは、この廉価版モデルの方だともいわれています。廉価版モデルは、購入しやすいというだけではなく、ボディサイズもかなりコンパクトなサイズで設計されています。そのため、持ち運びや不意のスナップ撮影なども楽にこなせるので、ハイエンド向けタイプのデジ一眼を購入した方でも、サブのカメラとして購入しているという話も珍しくはないようです。やはり、小さいというだけでも、しっかりとメリットになるんですねぇ。

【当たり前だが箱は小さい】 いままでのTripperシリーズ同様、『Tripper mini』でも、綺麗にカラー印刷された化粧箱が採用されています。当然ですが、いままでのTripperシリーズのものよりコンパクトサイズなものが使われています。

　さて、この化粧箱が届いたときに「おーっ」と声をあげてしまいました。それは、いままでのTripperシリーズに比べると箱が小さかったためです。考えてみれば当たり前の話なのですけれども、勝手にいままでと同じ大きさの箱が届くものと思いこんでいたためチョット感動でした。

【キャリングケースは本体とほぼ同サイズ】 キャリングケースは、『Tripper mini』とほぼ同サイズになり、いままでと比べるとかなり小さくなりました。

　ちなみに、このキャリングケースには、ズボンのベルトに通すためのバンドが装備されています。撮影時に、気軽に『Tripper mini』が取り出せるというわけです。

【精悍なイメージをギュッっと濃縮した感じ】 『Tripper mini』ボディカラーは、『Tripper Next』のブラックを継承しています。表面をはじめ、前面パネルの仕上げは質も良く、高級感が出ています。ハイエンドの高級デジ一眼と持ち歩いても遜色ないといえるでしょう。

　まずは、記憶容量。iPodなんてminiになった途端にガクーンと容量減っちゃいますから、もっとも気になるところです。
　『Tripper mini』では、20GBと40GBの2つのモデルが用意されています。『Tripper Next』の最大容量モデル80GBと比べるとチョット見劣りするかもしれませんが、40GB記憶できれば、通常の運用では問題はないといえるでしょう。これだけ小さいサイズになりましたしね。ちなみに、わたくしは撮影から事務所に戻ってくると、たいていTripperからパソコンに画像データを転送しちゃいますし、1ヶ月に1回はTripperのデータをガシガシ整理しちゃって空き容量を確保するようにしている使い方をしております。ですから、20GBだとチト心許ないかなぁ、とも思ってしまいそうですが、40GBモデルがあるなら充分、といったところです。まずは、一安心。

【外部バッテリも使用可】 いままでTripperシリーズ同様、外部バッテリを使うことが可能です。併用して使えば、なんと最長で5時間半もの運用が可能になります。ちなみに、外部バッテリは別売のオプション扱いになっています。

　とはいえ、調子に乗りまくって撮影しちゃうこともあるんですよねぇ。ACアダプタのない状態、つまりテントなんかで外泊しちゃうこともありますから、こうなってくるといくらバッテリの駆動時間が長くなったとはいえ、帰りまで無事に動き続けてくれるかチョット心配になってきます。こんなときの心強い味方が外部バッテリでした。これで何度助かったことか…。
　さて、この外部バッテリは、『Tripper mini』で使うことはできるんでしょうか。答えはイエス。なんと、内蔵バッテリと外部バッテリを併用すれば、最長で約330分も使うことができるんです。330分といえば、5時間半。これなら、バッテリの心配をすることなく、テントで外泊することもできそうです。いやぁ、これで安心安心。

　装備的にも、いままでのTripperシリーズと比べて見劣りするものはないといっていいでしょう。例えば、液晶画面ですが、これは小さくはなっていません。『Tripper Next』などと、まったく同じ大きさで文字を確認することができます。もちろん、メニューをはじめ、ファイル・フォルダ表示も日本語対応。操作に使う十字キーは、さずがに多少小ぶりにはなっていますが、一回りくらい小さくなっているだけで、じっくり比べないと分からないほどです。少なくとも、携帯電話にありがちな、十字キーの思った方向が選択できない、といった困ったことにはならない大きさはバッチリ確保されています。

　このように、『Tripper mini』は、いままでの機能や装備、使用可能なオプションはそのままに、本体のボディサイズが小さくなっただけ、といえます。決して、廉価版になってしまったのではありませんので、ご安心ください。